「遙かなる母子像」は1979年制作し、10月に開催された第10回六彫展に出品した作品です。翌年の2月13日に亡くなった本郷にとって最後の完成した作品になります。

　六彫展は、読売新聞社・現代彫刻センター主催で1970（昭和45）年から10年間、新制作協会会員（あるいはかつての会員）6人が毎年新作3点を発表した展覧会です。出品作家は、具象彫刻の作家で本郷にとって親しい友人でもある菊池一雄、佐藤忠良、高田博厚、舟越保武、柳原義達です。六彫展の会場は東京の現代彫刻センターでしたが、10回記念展では規模を大きくして東京高島屋で開催しました。本郷は、テラコッタや無辜の民シリーズの作品など60年代、70年代の代表的な彫刻15点、素描5点を出品しています。

　「遙かなる母子像」は、六彫展に出品するために制作しました。本郷にとって母子像は、生涯を通して追求したテーマです。1936（昭和11）年の「母子像」が一番古く、その後代表作のひとつ「嵐の中の母子像」（1953年）など生涯にわたり現在確認できるだけで18点制作しています。本作は、本郷最後の母子像になります。作品は上に伸びる垂直のかたちを持ち、母子の一体感が強調されています。そして、母にしがみつき見上げる子を包み込んだ大きな母の手が印象的な作品です。

　本作は一度、チーク材で母の首のない形の「顔のない母子像」（1978年）として第42回新制作展に出品しています。本郷は「顔のない母子像」にクルミで母の顔の部分を加え、作品を更に発展させタイトルも象徴的な「遙かなる母子像」に変えました。「顔のない母子像」では人体を単純化させていますが、新たに加えられた顔は目鼻を完全に省略しています。これは、鑑賞者が抱く母のイメージを作品に投影しやすくするための本郷なりの工夫でした。

　作品について本郷は、「母子像に打ちこむ」と題して文章を書いています。

（2006年11月1日・札幌彫刻美術館　学芸員　井上みどり）

■　学芸員の解説と写真で見る本郷新の作品
生誕百年を迎えた本郷新の作品を年代別で展示しています

本郷新の木彫
木の作品でも様々の試みを実践し造形世界を広げた

遙かなる母子像　1979年　木彫